Пятигорск, склоны Машука, раннее утро 15 июля 1841 года. Ещё два дня назад Лермонтов и Мартынов были неразлучными товарищами, делили мысли и мечты. Теперь же между ними пролегла непреодолимая пропасть вражды, наполненная горькими словами и обидными намёками. До роковой дуэли оставались считанные часы, но никто из окружения поэта не ощущал надвигающейся катастрофы.
Присутствующие на месте друзья, родные и знакомые Лермонтова пребывали в лёгком оживлении, воспринимая предстоящую схватку как очередную дворянскую выходку. Никто не допускал мысли, что эта дуэль станет последней в жизни гениального поэта. Атмосфера была пронизана беспечностью, словно все ждали скорого примирения, а не трагической развязки.
